Les maladies auto-immunes sont plus fréquentes chez la femme que chez l’homme, et représentent la 4e cause d’invalidité chez les femmes.
La Polyarthrite Rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune caractérisée par une inflammation chronique, qui entraine des dommages tissulaires, une atteinte fonctionnelle, une invalidité importante et une mortalité précoce.

Les femmes ont environ 3 fois plus de risque de développer une PR qu’un homme (Favalli 2019). De plus, l’âge d’apparition moyen de la PR chez les femmes est nettement inférieur à celui des hommes, avec une incidence de la PR qui serait 4 à 5 fois plus importante que chez les hommes avant 50 ans (Yu 2020), ce qui implique que la durée de la maladie chez les femmes est plus longue (Wallenius 2009).
Par ailleurs, différentes études ont permis de montrer que le phénotype de la PR serait globalement plus sévère chez la femme que chez l’homme (Favalli 2019), avec un risque d’incapacité de travail 4 fois plus important chez la femme (Wallenius 2009) et un taux de rémission plus faible (Favalli 2019).

Malgré une activité globale de la maladie plus importante chez la femme, la majorité des études ne rapportent pas de différence de progression radiographique de la PR en fonction du sexe. Par ailleurs, les femmes rapporteraient davantage de symptômes et présenteraient de moins bons scores aux questionnaires portant sur la douleur ressentie, la dépression et d’autres paramètres associés à la qualité de vie (Favalli 2019).
Les femmes atteintes de PR ont des spécificités qui leur sont propres et qui évoluent tout au long de leur vie (Van Vollenhoven 2009 et Intriago 2019).

PR : Polyarthrite Rhumatoïde